[末代武士]英文片名是[The Last Samurai]，"Samurai"是日文武士的意思；也可以解釋成武士道精神。電影中的武士時期正式落幕 ，所探討的是最後一代的武士精神。日本的天皇年少無知 ，被奸臣左右想法，不斷的向其他外國簽約 、購買精良的彈藥大砲；委曲求全的合約一份份的簽署， 一昧地崇洋媚外，完全忽略了日本建國以來最傳統的武士道精神。這可以說是文化上的一大革命 ，也是時代的變遷。用刀槍作戰的武士終究會被槍砲為主的精兵所取代。片中的武士有種悲劇英雄的型態 ，為了讓日本天皇記得武士的建國精神和傳統，武士們並不是真正要叛變或推翻日本天皇，他們所爭取的就是那一點點的尊嚴和光榮。
劇情背景年代是從1870年開始 ，由一個上尉的日記內容敘事開始 。歐格仁上尉(Tom Cruise)是一個身經百戰(馬里蘭與維吉尼亞洲戰爭)的中士，卻因為參與一次印地安戰爭之後常常做噩夢；當時的奉命行事的他和一些軍隊濫殺老少婦孺 ，造成了他心中巨大的煎熬 ，漸漸地開始潦倒 。勝元大將軍(渡邊謙)所帶領的一群武士被日本政府稱之為叛軍 ，日本政府就率命歐格仁帶領參差不齊的軍隊應戰。歐格仁在和勝元叛軍的交戰之後被俘虜， 被帶領到勝元的所在地。在勝元的地盤上， 歐格仁漸漸和日本人生活 、融入日本的文化和武術；可惜當時奸臣當道， 勝元終究必須面對抗戰的宿命，歐格仁也加入了勝元的陣容共同作戰；一個外國中士和一群被政府遺棄的日本武士 ，展開了一場光榮的戰役。
這部電影中有一個中文字貫穿為全片；就是"侍"這個字，所謂"侍"是"服侍"的意思。 日本人的傳統之一就是服從。而且日本男人在家都不用做家事 ，全部事要女人做(那個年代是如此)。我認為"侍"中的服從是一種效忠：效忠天皇的精神。古云"君要臣死， 臣不得不死"就是這種完全服從的偉大情操。所以勝元寧可要天皇以自己的意見想法做決定，而不是以他個人、以老師的身分去命令天皇該怎麼決定。"武士道精神"也是片中非常重要的象徵 ；作為一個武士的使命感和尊嚴是非常重要的，他們有著不怕犧牲 、堅持到底 、明知道寡不敵眾還是要奮力迎戰，還有戰敗要切腹自殺的覺悟；將生死置身度外的決心，完全的效忠和無限的勇氣真是令人敬佩。
片中歐格仁以一個美國人的身分來到勝元的地盤中，從剛開始的無法適應到後來的融入 ，甚至和他們互相產生了情感 ，這是非常有趣的一點。是否又在此證明了愛是不分國籍或語言的？歐格仁甚至住在他殺死的武士妻子家中，面對著死去武士的妻子和小孩們， 竟也能化解彼此間的仇恨。透過相處和語言(他開始學習說日文了) 隨著時間而互相在乎了。那些一直對外國人有偏見 、歧視的日本人也慢慢的接受了歐格仁，而且還一起訓練、 學習日本劍法和武術。
歐格仁是個特別的角色 ，某種程度上他不屬於這場日本人和日本人的戰爭。他的上司也同樣是受雇於訓練日本軍隊拿錢辦事的，只是當他和勝元一行人的相處 、交流後 ，竟然參與了這場沒有未來的殺戮旅程 ，加入了武士那一方。"武士道精神"竟然在一個外國人的身上所被看見所效忠。反觀有大多數的日本人(奸臣和軍隊)卻刻意要消滅這種傳統精神，真是很諷刺的一點。 我認為就像是文化一樣 ，先進的事物(砲彈火藥的精良)和時代不斷的進步，所以理所當然舊有的制度或文化應被淘汰。日本也沒有錯， 的確是該接受西方的產物和文化才能進步；可是日本在追尋的過程中卻想要擺脫以往的形象和刻版印象(武士道精神)。也許"武士道精神"在外人眼中有許多的不合理和保守，例如在國會上勝元堅持要隨身攜帶武士刀、 戰敗的人要切腹自殺等等；可是對於武士們而言 ，這種精神就是賦予他們活著和堅持的指標和信念。當這一切全盤被日本政府否定時，他們所要爭奪的不是政權更非利益，而是努力的維持"武士道精神"能繼續的流傳在日本，不要因此而被某些權力在握的奸臣們壟斷 、抹滅、 消殆至盡的。
看完這部電影除了想到戰爭的殘酷之外，另有其他想法。一個國家的整合確實不易 ，亂黨內亂的入侵的確是該剷平。可是真正的亂黨是那些少數在外和政府不合的野蠻人嗎？還是那些坐享榮華富貴的大臣總理們？就如同電影中被稱為"叛軍"的勝元一行人，他們所表現的行為和態度是如此令人激賞 。姑且不論他們的目的是好是壞 ，至少那種精神是值得旁人去敬仰 、效法的。日本的"武士道精神"和"武士"能直到今天還被我們現代人津津樂道，可見當時勝元的努力是沒有白費的。（片中天皇最後的決定也是如此）。我們在崇拜之餘， 也該深思 ；是不是都要等到一個英雄的墬落 ，我們才開始覺醒到他的努力和成功？中國有文天祥和岳飛 ；同樣的日本又有多少不具名的英雄或武士犧牲？
末代的武士 ，保持著最後的宗旨和信念去對抗、 去爭取該得到的尊嚴。
我們平凡人也該有著自己的信念和目標努力下去，雖不像武士般的偉大， 平凡中也能發覺自己的價值和特有的精神。
導演功力指數 ★★★★
編劇精采度 ★★★★
演員表現 ★★★★
總評 8/10
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